Alltag im Projekt Teen Challenge

Teen Challenge ist weit mehr als nur eine Betreuungseinrichtung – es ist für viele Kinder aus Patarrá, einem der ärmeren Stadtteile San Josés, ein sicherer Hafen. Die meisten von ihnen wachsen in beengten Wohnverhältnissen auf, oft mit unsicheren Einkommensquellen der Eltern und nur begrenzten Möglichkeiten, sich frei zu entfalten. Im Projekt bekommen sie etwas, das zu Hause manchmal fehlt: einen strukturierten Alltag, warme Mahlzeiten, Raum zum Spielen, zum Lernen – und Menschen, die ihnen zuhören.

Die Familien zahlen keinen Cent. Frühstück und Mittagessen sind genauso selbstverständlich wie kleine Aufmerksamkeiten zu besonderen Anlässen: Geschenke zu Weihnachten, neue Kleidung oder – wie erst kürzlich – Schulmaterialien zum Start ins neue Jahr. Möglich wird das durch die Unterstützung von PANI und IMAS, zwei Organisationen in Costa Rica, die sich für Kinder und Familien in schwierigen Lebenslagen einsetzen.

Mein Arbeitstag dort ist abwechslungsreich und voller kleiner Momente, die mir im Gedächtnis bleiben. Zweimal pro Woche spielen wir draußen Sport – Fußball, Volleyball oder einfache Spiele, wie ich sie selbst noch aus meiner Schulzeit kenne. Das Lachen der Kinder hallt oft bis auf die Straße hinaus, während staubige Bälle durch die Luft fliegen und Schuhe im Eifer des Spiels schon mal vom Fuß rutschen.

Teen Challenge Costa Rica

Das Projekt befindet sich in Guatuso, Patarrá, etwas außerhalb von San José, in einem der gefährdeten Bezirke, die stark von Armut, Drogenkonsum und Gewalt geprägt sind. Es gibt zwei Gruppen: eine für Kinder im Alter von 2–5 Jahren, die wie ein Kindergarten funktioniert, und eine für Kinder zwischen 6 und 12 Jahren, die als eine Art Hort dient. Das bedeutet, dass die Kinder – je nachdem, wann sie Schule haben – vormittags oder nachmittags ins Projekt kommen.

Der Tagesablauf ist meist recht ähnlich: Ab 7 Uhr kommen die Kinder an und frühstücken. Danach folgen spielerische Aktivitäten oder schulische Unterstützung, zum Beispiel durch Hausaufgabenbetreuung. Neben dem Frühstück gibt es ein warmes Mittagessen sowie zwei Zwischenmahlzeiten. An besonderen Tagen werden Feiertage im Projekt gefeiert oder Ausflüge unternommen, etwa zu einem Bauernhof oder ins Kino.