Stand Oktober 2015.
Volunteer (V.) – „Sich bei Wahrnehmung eines Bedürfnisses dafür zu entscheiden, mit einer Haltung der sozialen Verantwortung und ohne Streben nach finanziellem Profit über die eigenen grundlegenden Verpflichtungen hinausgehend zu handeln.“ (Susan J. Ellis und Katherine H. Campbell, By the People: A History of Americans as Volunteers)
Freiwilligenarbeit steht für viele wohl nicht immer an erster Stelle. Andere Prioritäten, berufliche Verpflichtungen, eigene Interessen und der Wunsch, in der Freizeit einfach abzuschalten, gehen oft vor. Viele würden zustimmen, dass Freiwilligenarbeit wichtig ist und Bewunderung verdient. Eine alltägliche Freizeitbeschäftigung ist sie trotzdem nicht.
Aber was, wenn ich dir sage: Freiwilligenarbeit ist nicht nur eine weitere Verpflichtung oder eine undankbare Aufgabe? Sie lässt deine Zeit wachsen, gibt dir mehr Energie und kann ein entscheidender Teil deines Lebens werden. Wer sich in Situationen begibt, und seien sie noch so klein, in denen er selbstlos handelt und an die Bedürfnisse anderer denkt, kann dadurch zielstrebiger und selbstbewusster werden. Denk mal darüber nach. Wenn du weißt, dass du etwas tust, das einem anderen Menschen hilft, zaubert dir das nicht ein Lächeln ins Gesicht? Fühlst du dich am Ende nicht selbst besser? Freiwilligenarbeit ist für alle ein Gewinn.
Ein Besuch am LaGeSo
Vor Kurzem habe ich eine Freundin hier in Berlin getroffen, die für Caritas International am Landesamt für Gesundheit und Soziales (LaGeSo) arbeitet. Das LaGeSo ist in Berlin die erste Anlaufstelle für Flüchtlinge, die Asyl suchen. Es bearbeitet Tausende Anträge und ist zu überlastet, um Flüchtlingen zusätzliche Hilfe anzubieten. Hier helfen „Moabit Hilft“ und Caritas International. Sie geben den Menschen, die auf ihre Registrierung warten, Lebensmittel, ein Dach über dem Kopf, Kinderbetreuung und medizinische Hilfe. Beide Organisationen leben fast ganz von der Hilfe Freiwilliger.
Das System, das Flüchtlinge in Berlin als Erstes willkommen heißt, verlässt sich also stark auf Menschen, die das nicht beruflich tun müssen. Sie sind da, weil sie es als ihre soziale Verantwortung sehen, zu helfen.
Aber warum solltest gerade du mitmachen und Freiwilliger werden, wenn die Flüchtlingskrise oder die Nöte anderer so weit weg von deinem eigenen Leben sind? In den ersten Minuten meines Besuchs kam ein Mann auf meine Freundin zu. Er erzählte ihr, dass er einen festen Platz in einer Flüchtlingsunterkunft bekommen hat. „Du hast mir Hoffnung gegeben“, sagte er ganz offen. Die Wahrheit ist: Wenn du als Freiwilliger Zeit mit anderen verbringst, ihre Geschichten anhörst und versuchst, ihnen zu helfen, dann werden diese Menschen für dich real. Sie werden dir wichtig.
Der Sinn freiwilligen Engagements ist, anderen zu helfen („bei Wahrnehmung eines Bedürfnisses zu handeln“). Dabei sollten wir nicht vergessen: Wenn wir die Bedürfnisse anderer an die erste Stelle setzen, verändern wir unser eigenes Leben. Wir bereichern unsere Erfahrungen und verstehen besser, wer wir sind und was wir zur Welt um uns herum beitragen können.
Mit diesem Gedanken lasse ich dich zurück: Stell dir einfach mal vor, was du als Freiwilliger tun kannst.
Mehr über die Menschen, die vor dem LaGeSo auf ihre Registrierung warten, zeigt Humans of LaGeSo, ein fortlaufendes Projekt, das ihre Geschichten in Bildern erzählt.
Dieser Text ist zuerst auf unserem englischsprachigen Blog erschienen, Simone Baumer hat ihn ins Deutsche übersetzt. Wie du dich in Berlin engagieren kannst, liest du unter ehrenamtliche Arbeit in Berlin. Unsere Programme für einen Dienst im Ausland findest du unter Freiwilligendienst im Ausland.